L'autenticazione a due fattori basata su SMS (2FA) è un metodo ampiamente utilizzato per migliorare la sicurezza dell'autenticazione degli utenti nei sistemi informatici. Prevede l'utilizzo di un telefono cellulare per ricevere via SMS una password monouso (OTP), che viene poi inserita dall'utente per completare il processo di autenticazione. Sebbene la 2FA basata su SMS fornisca un ulteriore livello di sicurezza rispetto alla tradizionale autenticazione con nome utente e password, non è priva di limitazioni.
Uno dei principali limiti del 2FA basato su SMS è la sua vulnerabilità agli attacchi di scambio di SIM. In un attacco di scambio di SIM, un utente malintenzionato convince l'operatore di rete mobile a trasferire il numero di telefono della vittima su una carta SIM sotto il controllo dell'aggressore. Una volta che l'aggressore ha il controllo del numero di telefono della vittima, può intercettare l'SMS contenente l'OTP e utilizzarlo per aggirare la 2FA. Questo attacco può essere facilitato attraverso tecniche di ingegneria sociale o sfruttando le vulnerabilità nei processi di verifica dell'operatore di rete mobile.
Un'altra limitazione del 2FA basato su SMS è il potenziale di intercettazione del messaggio SMS. Mentre le reti cellulari generalmente forniscono la crittografia per le comunicazioni voce e dati, i messaggi SMS vengono spesso trasmessi in chiaro. Ciò li rende vulnerabili all'intercettazione da parte di aggressori che possono intercettare la comunicazione tra la rete mobile e il dispositivo del destinatario. Una volta intercettato, l'OTP può essere utilizzato dall'aggressore per ottenere l'accesso non autorizzato all'account dell'utente.
Inoltre, la 2FA basata su SMS si basa sulla sicurezza del dispositivo mobile dell'utente. In caso di smarrimento o furto del dispositivo, un utente malintenzionato in possesso del dispositivo può facilmente accedere ai messaggi SMS contenenti l'OTP. Inoltre, malware o applicazioni dannose installate sul dispositivo possono intercettare o manipolare i messaggi SMS, compromettendo la sicurezza del processo 2FA.
La 2FA basata su SMS introduce anche un potenziale singolo punto di errore. Se la rete mobile subisce un'interruzione del servizio o se l'utente si trova in un'area con scarsa copertura cellulare, la consegna dell'OTP potrebbe essere ritardata o addirittura fallire del tutto. Ciò può comportare l'impossibilità per gli utenti di accedere ai propri account, con conseguente frustrazione e potenziale perdita di produttività.
Inoltre, la 2FA basata su SMS è suscettibile agli attacchi di phishing. Gli aggressori possono creare pagine di accesso false convincenti o app mobili che richiedono agli utenti di inserire il nome utente, la password e l'OTP ricevuto tramite SMS. Se gli utenti cadono vittime di questi tentativi di phishing, le loro credenziali e OTP possono essere acquisite dall'attaccante, che può quindi utilizzarle per ottenere l'accesso non autorizzato all'account dell'utente.
Sebbene la 2FA basata su SMS fornisca un ulteriore livello di sicurezza rispetto alla tradizionale autenticazione con nome utente e password, non è priva di limitazioni. Questi includono vulnerabilità agli attacchi di scambio di SIM, intercettazione di messaggi SMS, affidamento sulla sicurezza del dispositivo mobile dell'utente, potenziale singolo punto di errore e suscettibilità agli attacchi di phishing. Le organizzazioni e gli utenti devono essere consapevoli di queste limitazioni e prendere in considerazione metodi di autenticazione alternativi, come autenticatori basati su app o token hardware, per mitigare i rischi associati alla 2FA basata su SMS.
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