La questione se i cifrari a flusso pratici distribuiscano una chiave realmente casuale coinvolge i principi fondamentali della crittografia, in particolare per quanto riguarda la distinzione tra costrutti teorici come il one-time pad e algoritmi reali progettati per un'implementazione fattibile. Affrontare questa questione richiede chiarimenti su diversi termini: cosa si intende per "chiave realmente casuale", come i cifrari a flusso generano i loro flussi di chiavi,